25 марта чемпиону мира в супертяжёлом весе по версиям IBF/IBO/WBA/WBO украинцу Владимиру Кличко исполнилось 39 лет. Любители бокса к нему относятся по-разному. Одни не только признают его выдающимся боксёром, но и считают во многом примером для подражания. Другие остро критикуют как за осторожную манеру ведения боя, так и за некоторые аспекты его стиля жизни. Сам Владимир признаётся, что хорошо осведомлён о многочисленных недоброжелателях и критиках, а также об имеющихся к нему претензиях с их стороны.
Однако утверждает, что это лишь дополнительно мотивирует его в спортивной карьере и в повседневной жизни. Действительно, многим любителям бокса не нравится этакий стиль отличников во всём, которого придерживаются как Владимир, так и его не менее известный старший брат Виталий.
Некоторые считают братьев Кличко больше не спортсменами, а этакими бизнесменами-чистоплюями. Но Владимир и Виталий твёрдо придерживаются свои жизненных и спортивных принципов. К решениям всех профессиональных и жизненных задач они подходят с позиций рационализма и максимализма. Как они повторяли неоднократно: хочешь быть лучшим – работай с лучшими. Этой точки зрения они придерживаются во всём. По этой причине они имеют очень сильные команды специалистов разных профилей. Также они придерживаются позиции, что в работе не бывает мелочей и уделять внимание нужно всему необходимому. Именно на этих принципах были построены их боксёрские карьеры.
Виталий уже завязал с боксом, оставив свой мировой чемпионский пояс вакантным, и подался в политику. А вот Владимир всё так же продолжает выходить на ринг и, более того, уверяет всех, что бокс ему ещё совершенно не надоел, он по-прежнему испытывает большую мотивацию защищать свои чемпионские титулы и оставаться лучшим. Не изменило его настроения и недавнее появление на свет первенца (которого родила его подруга актриса Хайден Паннетьери). Наоборот, Владимир говорит, что это ещё больше побуждает его совершенствоваться, несмотря на почтенный по боксёрским меркам возраст. Многие годы и уже даже десятилетия спортивной карьеры до сих пор не утомили его от бокса. Видимо, он хорошо умеет не только работать, но и распределять и организовывать свой отдых и процесс восстановления.
Владимир Владимирович Кличко родился 25 марта 1976 года в городе Семипалатинск Казахской ССР в семье военнослужащего. Отец братьев Кличко, офицер советской армии, по долгу службы в своё время поколесил по многим городам и весям, пока не осел со своей семьёй в Киеве, где и прошли юность и молодость Виталия и Владимира. Из-за того что младший брат старался тянуться за старшим его на пять лет братом и во всём подражать тому, и начались его занятия единоборствами.
Хотя, как вспоминают друзья и близкие Кличко, в отличие от брата, Владимир не славился бойцовским характером. Да и сам он позднее признавался, что не мечтал, как Виталий, о спортивной карьере, а хотел стать фельдшером. Но вышло так, что, начав заниматься боксом, Владимир уже не смог от него отказаться. Большую роль в становлении братьев Кличко сыграл тренировавший их на любительском ринге наставник Владимир Золотарёв.
Выступления в аматорах складывались у братьев не идеально. Были и поражения, и разочаровывающие неудачи. Однако Виталию и Владимиру всегда очень помогала их целеустремлённость и дисциплинированность. И если старший брат так и не сумел покорить самые большие вершины любительского бокса, то Владимир добился наивысшего успеха для любого боксёра-аматора, став победителем Олимпийских игр 1996 года в Атланте.
Заменив в составе сборной Украины в тяжёлом весе дисквалифицированного за употребления на мировом первенстве среди военнослужащих брата, он всего лишь в 20-летнем возрасте взошёл на высшую ступень олимпийского пьедестала почёта. Причём Владимир Кличко стал первым среди советских и постсоветских боксёров-тяжеловесов, кому удалось завоевать золото на Олимпийских играх.
После этого обоих братьев с радостью готовы были видеть под своим крылом многие промоутеры профессионального бокса. Однако и в деле выбора спортивного работодателя Кличко подошли со своей фирменной аккуратностью и скрупулёзностью. Они не повелись на многочисленные посулы тогдашнего короля профи-бокса экстравагантного американца Дона Кинга, посчитав его нечистым на руку мошенником, и приняли предложение одного из ведущих европейских промоутеров немца Клауса-Питера Коля.
Подписав контракты с «конюшней» последнего (ныне уже разорившейся и канувшей в лету Universum Box Promotion), Кличко перебрались в Германию и начали профессиональную карьеру в том же 1996 олимпийском году. Первым тренером братьев в профи-боксе стал скончавшийся в конце прошлого года немецкий специалист Фриц Здунек. (Причём Виталия он тренировал до самого конца его карьеры на профи-ринге).
Первые годы Владимир на пару с братом колошматили многочисленных оппонентов, которые на сленге любителей бокса именуются «мешками». Однако, ещё не сойдя с этой мешочной диеты, в декабре 1998 года Владимир потерпел неожиданное поражение от прочного и выносливого американского чернокожего джорнимена Росса Пьюритти. Причём тот поединок в профи-карьере Кличко-младшего был первым и остаётся пока единственным проведённым на родине.
Однако киевское поражение не надломило Владимира, и он довольно скоро вновь встал на победную тропу. В сентябре 1999 года он в ярком и зрелищном стиле одержал досрочную победу над тогдашним любимцем немецкой публики Акселем Шульцем, впервые завоевав звание чемпиона Европы, а заодно и став новым любимцем тамошних зрителей.
Периодически Владимир разбавлял выступления в Германии выездами на бои в США, где даже засветился на престижном телеканале HBO. В октябре 2000 года он одержал одну из ключевых побед в своей карьере, убедительно одолев обидчика брата – скоростного и увёртливого чернокожего американца Криса Бёрда и завоевав свой первый мировой титул по версии WBO. Правда, последний в те времена ещё котировался пониже чемпионских поясов ведущих мировых версий WBC, WBA и IBF.
Проведя пять успешных его защит, 8 марта 2003 года Владимир потерпел второе, и также неожиданное, поражение в своей профи-карьере. Считавшийся накануне боя глубоким андердогом белый южноафриканец Корри Сандерс разбил чемпиона всего за раунд с небольшим.
Этот проигрыш оказался шокирующим не только для болельщиков Кличко, но и для самого Владимира. Он попытался реабилитироваться, однако после двух восстановительных победных боёв спустя год снова потерпел досрочное поражение. Он попытался вернуть себе мировой титул WBO, который к тому времени Сандерс оставил вакантным ради боя за пояс WBC со старшим Кличко, но уступил напористому чернокожему американцу Леймону Брюстеру.
Выбросив много ударов в начальных раундах, Владимир так сильно выдохся, что даже не только не смог добить отправленного в нокдаун соперника, но и сам оказался на полу больше от усталости, нежели от успешных атак американца. Ходили слухи, что вода, которую пил Кличко в перерывах между раундами, была кем-то отравлена, что и стало причиной его поражения. Однако серьёзных документальных подтверждений этой версии обнаружено не было.
По свидетельству самих братьев, после этого многие советовали Владимиру завязать с боксом. Даже сам Виталий высказывал такую инициативу. Однако здесь в полной мере проявился не очень видный стороннему глазу характер Владимира. Он, стиснув зубы, принялся работать со своим новым тренером американцем Эммануэлем Стюардом. И постепенно его карьера снова встала на победные рельсы.
Ключевым поворотным пунктом в этом процессе оказался бой Владимира с жёстким нигерийским панчером Сэмюэлем Питером, который на то время был ещё непобеждённым, внушающим страх нокаутёром. Владимир впервые не был фаворитом схватки у букмекеров, однако сам он был настроен решительно и хотел проверить себя в таком бою.
Тот сентябрьский вечер 2005 года выдался для Кличко очень непростым. Трижды по ходу схватки ему был отсчитан нокдаун. Правда, в двух случаях Питер сшибал его на канвас ударами по затылку. Однако Владимир сумел перетерпеть все эти дикие плюхи соперника, которого он большую часть времени успешно переигрывал и обстукивал своим фирменным тяжёлым джебом. А в последнем раунде Кличко удалось засадить в челюсть оппоненту такой левый крюк, что ноги чугунноголового африканца вынуждены были «станцевать».
В итоге Владимир одержал победу по очкам единогласным решением судей и уже в следующем бою в апреле 2006 года обзавёлся мировым титулом по версии IBF, победив, на этот раз уже досрочно, старого знакомого Криса Бёрда.
С того дня и началось продолжающееся до сих пор многолетнее чемпионское доминирование в супертяжёлом весе Владимира Кличко. Он принялся штамповать одну успешную защиту за другой. В одной из них, состоявшейся в июле 2007 года, был взят реванш у Леймона Брюстера. А во время следующего выхода на ринг, в феврале 2008 года, Владимиру впервые удалось объединить мировые титулы, победив тогдашнего чемпиона WBO россиянина Султана Ибрагимова.
После этого наступила очередная серия успешных защит уже двух мировых титулов, длившаяся до июля 2011 года, когда к ним был присоединён чемпионский пояс WBA. Чрезвычайно болтливый и скандальный британский чемпион мира в двух весовых категориях Дэвид Хэй уступил Владимиру единогласным решением судей, а заодно и расстался с принадлежащим ему тогда чемпионским званием.
После того боя и до нынешнего времени Кличко сумел занести в свой актив ещё семь последовательных защит принадлежащих ему мировых титулов. Особняком среди них стоят бои против официальных претендентов – россиянина Александра Поветкина, за который Владимир получил рекордный гонорар в $ 17 млн, и болгарина Кубрата Пулева, которого Кличко победил одним из самых зрелищных нокаутов в своей карьере.
Теперь, ровно через месяц, Владимиру предстоит провести бой против очередного доселе небитого амбициозного претендента – чернокожего американца Брайанта Дженнингса. В нём Кличко после большого перерыва вернётся на американский ринг. Владимир привычно не смотрит за спину своего очередного оппонента, но боксёрская общественность обговаривает его потенциальные противостояния с другими нынешними топ-боксёрами – действующим чемпионом мира WBC двухметровым американцем Деонтеем Уайлдером, ещё более высоким британцем Тайсоном Фьюри, а также матч-реванш с россиянином Александром Поветкиным.
Безусловно, соперники для новых боёв всегда найдутся. Но насколько долго Владимир будет ещё оставаться на ринге, не знает никто. Всё-таки через год ему уже будет 40 и его скорость и рефлексы неумолимо будут подседать.
Но есть у Кличко одна сокровенная мечта, которую он мимоходом озвучивал – спустя 20 лет снова выступить на Олимпийских играх, которые пройдут в 2016 году в Рио-де-Жанейро. Попасть туда Владимиру будет непросто, хотя руководящий орган любительского бокса АИБА вроде бы и разрешил боксёрам-профи выступать на Олимпиадах.
Тем более что президент этой организации Чинг Куо Ву сделал оговорку, что особо выдающимся представителям профи-бокса АИБА может выдать своеобразный олимпийский «уайлд-кард». Однако как бы то и было, но пока Владимир не думает завязывать с боксом. Чему планирует посвятить себя, после того как всё же повесит перчатки на гвоздь, тоже не признаётся. Вряд ли он станет политиком, как его старший брат.
Однако можно быть уверенным, что в послеринговой жизни Владимир не потеряется, поскольку, без сомнений, к любому делу своей дальнейшей жизни он будет относиться с присущей ему самодисциплиной, ответственностью и целеустремлённостью.
