23 февраля 2008 года, Владимир Кличко вышел в ринг против Султана Ибрагимова. Это был 53-й поединок в карьере Владимира и 4-я защита титулов чемпиона мира по версиям IBF и IBO. Это было первое объединение титулов в дивизионе с 1999 года.
На протяжении всего поединка Владимир владел преимуществом, а в последних раундах был близок к тому, чтобы нокаутировать оппонента, но Ибрагимов выстоял. В 9-м раунде Владимир провел две двойки в голову подряд, и Ибрагимова от падения спасли только канаты. По окончании 12 раундов все судьи отдали победу Владимиру со счетом 119:110, 117:111 и 118:110.
«Султан очень трудный противник и его работа от защиты не дала возможности завершить этот бой убедительно. Мне казалось, что я смогу его нокаутировать, но на самом деле это оказалось очень непросто. Знаю, что многим этот бой не понравился, но мне нужно было объединить пояса, чтобы в будущем нокаутировать других» – отметил Владимир.
«У меня были проблемы с левой рукой за три недели до боя, – сказал Султан. – По ходу боя мне также казалось, что я должен боксировать лучше. Однако Владимир был быстрее, чем я предполагал».
Стоит добавить, что этот бой стал последним в карьере непобедимого, до этого, чемпиона WBO Султана Ибрагимова (22-0-1, 18 КО). Он настолько был сломлен психологически после первого поражения, что так и не нашел в себе силы вернуться в ринг.
